SUFFRAGISTE, MOVIMENTO DELLE
Movimento per i diritti politici delle donne. Sviluppatosi negli Stati Uniti dalla seconda metà dell'Ottocento, la sua affermazione coincise con la vasta mobilitazione delle donne nella campagna abolizionista. Tale partecipazione le vide per la prima volta impegnate in attività pubbliche e le spinse a confrontarsi e a discutere sulla loro stessa esclusione dai diritti sanciti dalla Costituzione. La richiesta del suffragio femminile venne avanzata per la prima volta nel 1848 alla Convenzione di Seneca Falls e nel 1869 venne fondata la National Woman Suffrage Association (Nwsa, Associazione nazionale femminile per il suffragio). Il quindicesimo emendamento della Costituzione, che nel 1870 riconobbe il diritto di voto ai neri ma non alle donne, provocò scontento e divisione tra le appartenenti al movimento suffragista. Si formarono due organizzazioni: la più conservatrice American Woman Suffrage Association, guidata da Lucy Stone, che decise di appoggiare l'emendamento, e la radicale Nwsa che ruppe i suoi legami con gli abolizionisti e ammise soltanto donne tra i suoi membri. La prima ebbe centro a Boston e cercò, in particolare attraverso la pubblicazione della rivista "Woman's Journal", di diffondere l'idea del suffragio femminile. La seconda, con base a New York, fece del diritto al voto l'obiettivo di un programma per la parità dei diritti in ogni campo, occupandosi nel settimanale "The Revolution" di temi sociali scottanti. Le due organizzazioni si riunirono solo nel 1890 nella National American Woman Suffrage Association (Nawsa), dalla quale si staccò più tardi il gruppo di Alice Paul che fondò nel 1916 il National Woman's Party. Nel 1878 fu presentato al Congresso l'emendamento Anthony, approvato dal Senato solo il 26 agosto 1920 come diciannovesimo emendamento alla Costituzione. Il primo stato che concesse il diritto di voto fu il Wyoming (1869), l'ultimo a ratificare l'emendamento fu il Tennessee (1920).
E. Maranzana
S.B. Anthony, E.C. Stanton, M.J. Gage (a c. di), The History of Woman Suffrage, Rochester, 1881-1887; A. Rossi-Doria (a c. di), La libertà delle donne, Rosenberg & Sellier, Torino 1990.